滴答滴答：該檢查您的寵物毛髮是否有蜱蟲叮咬了！

首先，讓我們來認識一下這種惱人的蛛形綱動物的基本特性。

什麼是蜱蟲？

常見的蜱蟲是一種分為兩節的吸血蟲；前段包含頭部與顎部，後段則包含消化與生殖器官。只要有充足血液可供吸食，幾乎到處都能發現牠們，但蜱蟲在溫暖潮濕的氣候中特別繁盛。牠們以哺乳類、鳥類，甚至偶爾的爬蟲類血液為食。牠們會攜帶許多疾病，從相對無害到危害極為嚴重的都有。

蜱蟲叮咬有多嚴重？

很嚴重。蜱蟲叮咬已知可能傳播以下疾病：萊姆病、Q 熱  科羅拉多蜱熱、落磯山斑疹熱、非洲蜱咬熱、土拉菌病、蜱媒回歸熱、巴貝斯蟲病、埃立克體病、蜱麻痺與蜱媒腦膜腦炎，以及牛隻無形體病。 

其中最常見、也最惡名昭彰的是： 萊姆病，這是一種會使人衰弱的細菌性疾病。罹患萊姆病的人可能出現疲倦、頭痛、憂鬱、發燒及嚴重皮疹等症狀。若未加以控制，萊姆病可能開始影響患者的關節、心臟及中樞神經系統。  如何發現蜱蟲：

透過目視與觸摸檢查，通常就足以找出這些入侵者。在檢查狗狗或貓咪之前，請先戴上一副乳膠手套，避免直接接觸蜱蟲叮咬周圍受感染的皮膚。 仔細查看或觸摸寵物的皮膚，確認是否有小腫塊。請特別留意毛髮較少、較容易接觸皮膚的部位。臉部與耳朵周圍是這些貪婪寄生蟲最喜愛的藏身處。

如何移除蜱蟲：

移除蜱蟲的過程很簡單，但若隨便嘗試也很容易出錯。最好使用鑷子。以穩定且持續的動作，將蜱蟲從皮膚中拉出。請慢慢來。動作太快可能會讓頭部仍嵌在表皮內，增加感染風險。 現在你已經把蜱蟲取出，接下來就是有趣的部分：像燒死塞勒姆女巫一樣把牠燒掉。當你從小小的火堆裡聽到令人滿意的「啪」一聲後，將殘骸丟進馬桶。背景放點風笛音樂，讓灰燼葬身水底吧。

之後務必為鑷子消毒。

預防蜱蟲叮咬：

有許多非常有效的方法能讓您的寵物免受蜱蟲叮咬。大多數為狗狗和貓咪設計的常見每月驅寄生蟲產品都很有效。此外，也有專用項圈能進一步提升防護力。當然，您也可以讓狗狗或貓咪一直待在室內，但這樣一來，活潑的狗狗或貓咪就無法分別享受打滾泥巴或追逐小鳥的樂趣了。

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